第二十二篇 第五十三章 前往京城
议事厅内，曹寅与李氏脸色肃然地坐在上首，曹颐双手叉着腰，小脸气得通红，在屋中来回踱步。
“姐姐又不是舅舅的亲生女儿，拿满蒙八旗来说事，就是挑刺！”
曹寅皱眉，“规矩就是这样。上面睁一只眼闭一只眼，宫裁选秀这事儿也就算了，但真想做文章，我们也不占理。”
“他们两个真心相爱就是最大的理！哪有婚礼筹备一半，中途喊停的道理！这不是在糟践人嘛！”
就在曹颐愤愤不平时，曹颙领着宫裁从门外走了进来。
“纨姐姐。”看到她，曹颐态度瞬间软了下来，她一脸担忧跑到宫裁身边，握住了她的手。
宫裁冲她安抚一笑，看向脸色凝重的曹寅，“织造，叫外面布置的人都停下吧。”
“纨姐姐！”
“我代表苏州、江宁织造府的态度，选秀沿袭至今，不能因为我坏了规矩，影响两府在江南的声誉。”宫裁始终记得曹寅在萱瑞堂中的警示，不想因一己私欲影响到两府几代人的经营。
她这份为大局着想的心意，让曹寅和李氏深受感动，眼中尽是欣慰与赞赏。
唯有曹颐满心地抗拒，“那姐姐就忍心放下和大哥的感情嘛！”
宫裁一脸无奈地戳了戳她的脑门，“谁说我放下了。”
曹颐捂着脑袋，一脸莫名，“那你……”
“也没人说过我一定会中选呀。”宫裁有自信在选秀中找到回旋的余地，安然无恙地回到江宁。
“姐姐才貌双全，那些皇孙公子怎么可能不动心！”
曹寅沉沉开了口，“我会请托八贝勒从中斡旋，安排宫裁落选。”
曹寅从来正直，他愿意为宫裁做到这一步，足以表明他对宫裁的认可。宫裁满心感激，事已至此，曹颐也知没有转圜余地，一脸气鼓鼓的在太师椅上坐了下来，“等本小姐找到那举报的人，非要扒了他一层皮！”
曹颐小孩儿心性，宫裁苦笑摇头。众人没有搭话，而进门后一直沉默的曹颙朝曹寅自荐，“父亲，让儿子送她们上京吧。”
此去京城，路程一月有余，他能跟宫裁多待一日是一日。
“也好。”曹寅深知曹颙和宫裁所历经的不易，看到孩子们为了家族的荣誉和未来默默承受压力，心中也是五味杂陈，“回京沿途多有秀丽风景，你们提前出发，就当散散心。”
“多谢父亲体谅。”
曹寅摆了摆手，“但要切记：不可在京城久留，免得遭人非议。”
“是。”
宫裁听着父子俩的对谈松了一口气，本以为迫近的分离，因为曹颙的请求，被延后了一月，宫裁也算是找到了些许慰藉。
初夏时节，万物生长得格外茂盛，绿意盎然在道路两侧铺展。一行人踏上了前往京城的旅程。马蹄声在清晨的空气中回荡，与鸟鸣声交织，透着无限的生机与活力。微风送拂，带来丝丝缕缕海棠幽香。
宫裁坐在马车中，透过半掀的窗帘，望着窗外不断变换的风景，心情坦然。前路未卜，与其牵肠挂肚，惴惴不安。倒不如好好珍惜跟曹颙在一起的每分每秒。
“累不累。”
曹颙牵着她的手，一脸体贴。
宫裁笑着摇头，倒是一旁的曹颐啧啧打趣，“大哥眼中只有纨姐姐，我也在车里坐了几个时辰，你怎么不问我累不累。”
“还有工夫找茬，我看你精神头好得很。”
曹颐不服，哐哐瞧着车门，“我在车里坐的心堵，找处开阔的地方，我下车呼吸呼吸新鲜空气！”
宫裁和曹颙对视一笑，也不阻止。奔袭了一路，也该找个地方稍作休整。
马车停在了一处风景秀丽的地方。这是片宁静的山谷，清澈见底的小湖镶嵌在绿油油的草地平原，阳光透过树梢洒在斑驳的光影，湖面波光粼粼，鱼游浅底，激起层层涟漪。曹颐看着眼前美景，心情舒畅。
“这才有几分散心的样子嘛！”说着，曹颐眼神不虞地看向曹颙，“大哥只知道埋头赶路，这是巴不得把我跟姐姐早早送走呢！”
去京城的路，曹颙走了几年。但每次都为公事，曹颙匆匆来，匆匆走，不敢耽误片刻，哪有心思研究美景。他扶着宫裁下车，眼底惭愧，“是我功课做的不够。”
“别听妹妹瞎说，沿途走走停停也不错。”
曹颐瘪了瘪嘴，一脸不满，“姐姐就护着他吧！等大哥成了不解风情的呆子，你可别来找妹妹哭诉！”
曹颙平白挨了曹颐好几回教训，一脸无奈地瞧着宫裁，“我这是哪里惹到二姑娘了？”
宫裁眼睛弯成了一道月牙，捂着嘴偷笑，“听说这届秀女里，有不少都是冲平郡王去的，妹妹心里窝着一团火无处发泄，赶巧你撞到枪口了。”
曹颐脸涨得通红，气得直跺脚，“纨姐姐！”
“不说了不说了。”宫裁连连告饶，拉着曹颐就往湖边走，“走……姐姐带你学个新本事！”
曹颐小孩儿心性，被宫裁这么一打岔，不快烟消云散。她眨着一双扑闪扑闪的眼睛，“姐姐见多识广，教得一定不是寻常……”
曹颐说到一半，戛然而止。
眼看着宫裁挽起衣角裤腿，曹颐心中顿时升起一种不好的预感，曹颐“咕噜”吞了吞口水，“姐姐说的本事……不会是抓鱼吧。”
“是啊。”宫裁脱去鞋履长袜，干脆利落地跳入水中，湖水不深，仅仅只到宫裁的脚踝，她调整好站姿，朝曹颐伸手，“来——”
曹颐皱着眉一脸抗拒，“不能不学？”
“你确定？”宫裁收回手，好整以暇地叉腰看她，“之前是谁说平郡王最喜欢南方特产腌制的鲥鱼干……”
“我学！”根本没等宫裁把话说完，曹颐火速照本宣科，下了水，“不愧是纨姐姐，脑子转得就是快！等我拿出亲手捕捞腌制的鲥鱼干，一定把那些对平郡王大献殷勤的秀女比下去！”
曹颐化身为爱冲锋的勇士，干劲满满。
曹颐志在必得，正当她信心满满地准备开展捕捞行动时，不慎踩到水底那层湿滑的青苔，曹颐瞬间失去了平衡，重心向前倾倒——
“当心！”宫裁见状大惊失色，条件反射地伸手去扶，但曹颐慌了神，空中乱舞的手不得章法，竟拉着宫裁一起遭了殃！
噗通一声巨响。两人双双跌进水中。水花高高溅起，在阳光下闪耀着晶莹的光芒，曹颐被水呛住，手在空中胡乱摆动，“纨姐姐……我不会凫水，我……”曹颐话说到一半，却见宫裁瘫坐在水中，一脸无奈的神情。
好吧。
曹颐讪讪地收回手，手脚并用，狼狈地站了起来。
宫裁看着她们两人胳膊的擦伤，哭笑不得：捕捞行动可谓是出师未捷身先死，竹篮打水一场空。闻声慌张赶来的曹颙，看到水中一站一坐的两人，震惊愕然。神色各异的三人面面相觑，最后一起笑出声来。
“我自己来。”
曹颐看到曹颙拿着金创药走来，朝他摊开手说道。
曹颙也不跟她客气，把金创药递过去的同时，在宫裁身边坐了下来。他用清水冲洗宫裁膝盖伤口，动作轻柔。看着宫裁疼得倒吸一口冷气，曹颙满眼心疼，“你们也真是胡闹！”
“欸！”曹颐听到这话，连忙停下手里的动作，指着曹颙一脸警告，“你别怪纨姐姐哈！”
看曹颙皱眉，曹颐瘪了瘪嘴把锅甩了出去，“再说了……你要是把我们时间安排得满满当当，我俩也不会无聊到水里抓鱼。”
曹颙气笑，“这也能怪在我身上的啊。”
“那可不是！”曹颐说着，把金创药递给宫裁，“纨姐姐，敷药。”
宫裁笑着伸手，却被曹颙“半路拦截”。他目光专注，小心翼翼地将金创药洒在宫裁的伤口。直到动作结束，这才淡淡说道：“我刚刚打听了一下，过几日就是徐州的子房山庙会，我们正好经过，可以停留几日，凑凑热闹。”
“庙会！？”曹颐一脸惊喜地站了起来，“我以前只在话本子里看过，没想到还能有参与的一天！”
曹颐两眼放光，激动追问，“什么时候出发？”
曹颙错愕地看着一跃而起的曹颐——她刚刚还抱着腿嗷呜痛呼，一直说走不动路，要折转回江宁休息，前后不过片刻的工夫，就像个没事人一样亢奋欣喜！曹颙叹为观止，一脸感慨地看向宫裁，“小妹这算不算是……医学奇迹？”
曹颐闻言一怔，白眼猛翻，“可不是！二姑娘狠起来自己都怕！”
宫裁和曹颙被她逗笑，欢声笑语回荡在山谷，谱出一段温馨美好的隽永回忆。
子房山庙会历时三天，是徐州民间最为盛大的会事。
前来参加的庙会的百姓以徐州地区的六县五区为主，除了佛道信徒之外，还有众多各界人士。子房山庙会形式多样，场面盛大，涉及山上山下，庙内庙外，内容形式各异。主要有子房老爷出巡、赶集逛会、入市交易；朝山烧香，运筹卜卦等活动。其中，子房老爷出巡是最为隆重的仪式。
“传说在明宣德初年，徐州大旱。时任总兵的陈瑄率民众前往龙潭山求雨。当陈瑄率众途经子房山下时，经人建议，在路边摆祭，仿张良运筹卜卦，求得上上大吉。”
宫裁听得入迷，好奇追问，“结果呢？”
曹颙微微一笑，“结果在运筹卜卦结束，求雨队伍还没来得及继续前行，大雨就倾盆而下。随从百姓认为，这是子房老爷体恤民情而成。于是众人冒雨登山，祭拜子房老爷救命之恩。”
“此后，陈瑄在子房山建子房祠，并于农历五月十九举行重大的大典。徐州百姓常借子房山庙会祈福风调雨顺，五谷丰登。”
宫裁皱了皱眉。百姓对自然界的认知有限，气象变化常常被认为是上天的旨意或者是神明情绪的表达。因此，在面对风雨雷电等自然现象，他们只能选择求助于祭祀，祈福等宗教活动，“如果能尽快推行《江南晴雨录》，就会减少百姓对‘神明’的依赖。只有积极鼓励百姓观察气象变化规律，他们才能提前做好应对准备，减少损失。”
曹颙摇了摇头，“灾难当前时，百姓需要一些精神上的慰藉。就像子房山庙会一样……这不仅仅是对神明的信仰，更是百姓内心深处的一种情感寄托。而恰恰是这种寄托，可以在困难时刻，给予人们希望和勇气。”
宫裁认真听着，心中豁达不少。《江南晴雨录》中的天气预测可以帮助百姓更好地规划生活和生产活动，而对神明的信仰则可以作为他们心灵港湾，两者相辅相成，才能让大家更好地生活在蓝天白云之下。
三人穿过熙熙攘攘的人群，沿着挂满红灯笼的小径前行。宫裁和曹颙有一搭没一搭的聊着，曹颐则一脸新奇地看着热闹非凡的商贩摊。稚童手拿着糖人，在人群中细小追逐。老艺人们表演着曹颐从未见过的民间杂技……
就在这时，人群中忽然传来一阵喧哗与骚动。宫裁等人随着人群一起侧目，只见一身穿锦服的长者被簇拥着走来。长者笑容可掬，眼神和蔼，他笑着与周遭百姓打着招呼，百姓对他也颇为拥戴。
“他是两浙的盐运使，在这次疫情期间，捐了不少哩……”
周围传来小声议论，宫裁弄清长者身份的同时，又有一中年男子冲到了盐运使跟前，“大人可要替小民做主啊！”
中年男子噗通一声跪倒在盐运使跟前，痛哭流涕地诉说着自己的遭遇，“大人！小民要状告我老伴与人私通！这有违三纲五常，没有天理！大人务必要为小民主持公道，将那对破坏家庭的奸夫淫妇绳之以法！”
中年男子声泪俱下，眼里全是不甘！能在众目睽睽之下，承认戴了顶绿帽，他真是恨极。周围议论纷纷，盐运使也跟着皱起了眉，就在这时，一道冷静而坚定的声音从人群中传出。
“真是恶人先告状。”只见一容貌清丽的妇人从人群中走了出来，她目光凉薄地看着那跪地的中年男人，坦荡承认，“大人，我就是他的妻子。”
周遭哗然一片，但妇人眼神坚定，没有丝毫的退缩，“但事实不是如此。婚前，他信誓旦旦地跟我说，只会娶我一人，我欣喜若狂，下嫁给他这一穷二白的书生。可婚后，他竟怨我生不出孩子，娶了小妾进门！生不出孩子凭什么怪在我的身上，没准是他的问题？我心中不服，决定跟他各找一人试试，这分明是公平，不是奸淫！”
妇人惊世骇俗的言论让周围陷入一片死寂，盐运使看两人各执一词，长叹了一口气，“阿奶阿爷啊……我是盐务官，不是地方官，我只能管人们吃盐的事，至于人们吃醋的事，我可管不了啊。”
说着，他让下面的人送走这对夫妇，方才终止了这场闹剧。看热闹的百姓不一会儿散了干净，宫裁若有所思地打量了一眼曹颙，曹颙精神一震，忙不递跟宫裁表明忠心，“我跟他不一样！我对你的承诺永远作数，要是违背，天……”
曹颙话还没说完，曹颐就拿起刚买来的糖葫芦，往他嘴里塞去，“差不多行了！”她跟在两人中间，本就多余，大哥和宫裁还腻歪个没完，真是让人糟心。
心力交瘁，曹颐一把将宫裁拉到自己身边，“姐姐忍一忍，等陪我逛完庙会，你俩腻在一块儿十天半个月都行。”说着，曹颐牵着她兴致冲冲地扑入人流之中……
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