第224章 橡木
翌日，报纸一出，上海滩炸开了锅。
虽然日本人强行洗白，把脏水全泼给了青帮，但老百姓心里都跟明镜似的。
“听说了吗？日本人说是青帮绑了犹太人，他们去救人，还死了好几个兵。”
“呸！谁信啊！青帮敢动洋人？借他们十个胆子也不敢！我看就是日本人自己干的，贼喊捉贼！”
“就是！那松井队长在记者会上那副嘴脸，看着就让人恶心。还什么‘人道主义’，我呸！”
街头巷尾，茶馆酒楼，到处都在议论这件事。
摩登今昔阁里，郑小河刚送走一位顾客，就看到门口停下了一辆挂着英国国旗的黑色轿车。
车门打开，两位穿着洋装的外国太太走了下来。
一位是英国领事馆的克莱尔太太，另一位是荷兰商人范德林太太。
“克莱尔太太，范德林太太，欢迎光临！”郑小河连忙热情地迎了上去。
她用简单的英语单词，加上手势，跟她们打招呼。
“克莱尔太太，您上次订的去皱霜，有货了。”
“哦？真的吗？那太好了！”克莱尔太太惊喜地说。
她和范德林太太都以为郑小河只会说几句简单的英语，平时交流全靠比划和简单的单词。
郑小河也乐得装傻，这样反而能听到更多不该听的话。
“快请进，快请进。”小河将她们引进了店里。
“阿秀，阿繁，快去准备红茶和马卡龙，要最好的那种。”
“好的，郑姐。”
两个姑娘应了一声，便去忙活了。
郑小河将两位太太带到了里面的双人雅间。
这里布置得温馨舒适，两张护理床并排摆放，中间隔着一个小茶几，上面摆着鲜花和香薰。
“郑小姐，我们今天想做个面部和手部护理，放松一下。”克莱尔太太一边脱下外套，一边说。
“好的，没问题。”
郑小河示意她们躺下，然后自己走到克莱尔太太身边，阿秀则去服务范德林太太。
“最近真是太累了。”克莱尔太太闭上眼睛，叹了口气。
“我先生天天都有忙不完的事，我还得跟着应酬，那些日本人，真是越来越过分了。”
“是啊。”范德林太太也跟着抱怨。
“我们家的生意，最近也不好做。我们夫妻俩都快愁死了。”
“怎么了？是不是又出什么岔子了？”克莱尔太太问。
“还不是那些日本人。”范德林太太愤愤不平地说。
“你知道的，我先生经营的鹿特丹贸易公司，主要是做橡木生意的。我们的橡木，质量好，纹理漂亮，上海的很多高档家具厂，还有那些富人家的装修，都指名要用我们的货。”
“这我知道。”克莱尔太太点了点头，“上次我去家具城，看到那些个新做的橡木酒柜，确实漂亮。”
“可是现在，货进不来了。”范德林太太的声音里充满了无奈。
“前两天，我们有一批刚运过来的橡木，在码头上被日本人给扣了。”
“扣了？为什么啊？”
“他们说要检查违禁品。”范德林太太冷哼一声，“什么违禁品？那就是一堆木头！他们就是故意找茬，想敲诈勒索！”
“我先生去跟他们交涉了好几次，他们都推三阻四的，一会儿说手续不全，一会儿说要等上级批示。反正就是不放行。”
“那些家具厂的老板，天天催着我们要货，说是再不给货，就要违约赔钱了。我先生急得嘴上都起泡了。”
“这帮强盗！”克莱尔太太骂了一句。
“他们现在是越来越无法无天了。不仅是你们商人的货，就连我们领事馆的物资，进出上海的时候，都要被他们检查。”
“上次我们有一批从英国运来的药品，也被他们扣了好几天，说是要化验成分。简直是岂有此理！”
“你说，他们到底想干什么？”范德林太太问。
“还能干什么？想把整个上海滩都吞下去呗。”克莱尔太太说。
“你看这次犹太人的事，明眼人都知道是他们干的。他们还非要赖给中国青帮，还去记者招待会，在那儿演戏。”
“真是把大家都当傻子了。”
“是啊。”范德林太太附和道。
“我听说，那些犹太人被救出来的时候，一个个都瘦得皮包骨头，身上还有伤。肯定是被日本人虐待了。”
“上帝保佑，幸好他们被救出来了。”
“不过，我听说，这次救人的，好像是中国的一个民间组织。”克莱尔太太压低了声音。
“也不知道是什么人，这么有本事，敢在日本人眼皮子底下救人。”
“管他是什么人，只要是跟日本人对着干的，我都解气。”范德林太太说。
“对了，克莱尔，你能不能让你先生帮帮忙，去跟日本人说说情，把我们的货给放了？”
“这个……”克莱尔太太有些为难。
“你也知道，现在的局势很复杂。虽然我们英国还是中立国，但日本人根本不把我们放在眼里。”
“而且，你们荷兰现在……”
她没有说下去，但范德林太太知道她的意思。
荷兰本土已经被德国纳粹占领了，流亡政府自顾不暇，哪里还有精力来管上海这边的生意？
日本人在上海租界，经常扣押各国商人的货物，尤其是那些已经亡国或者势力衰弱的国家的货物。
荷兰的货被扣押，也不足为奇。
“我知道。”范德林太太叹了口气。
“我就是……实在没办法了。那批货，值不少钱呢。要是真被日本人给吞了，我们公司的资金链就要断了。”
“你别急，我回去跟我先生说说看。”克莱尔太太安慰道。
“不过，你也别抱太大希望。日本人现在行事越来越肆无忌惮，不管是哪国人，他们都嚣张到不放在眼里。”
郑小河给克莱尔太太做着按摩的同时，也仔细地听着她们的对话。
阿秀在因为听不懂英语，只是一脸茫然地专心干活。
橡木。
日本人扣押了一批橡木。
郑小河的心里，突然闪过一个念头。
橡木这种木材，质地坚硬，耐腐蚀，除了做家具，还能用来做什么？
在这个战争年代，任何一种物资的异常流动，背后都可能隐藏着军事目的。
她想起了之前在书上看到过的，关于二战时期的一些记载。
橡木，因为其优良的物理特性，经常被用来铺设临时的军用道路，或者是作为修筑碉堡、工事的辅助材料。
尤其是在一些泥泞潮湿的地区，橡木铺成的路面，能承受重型卡车甚至坦克的碾压。
日本人扣押这批橡木，难道是为了……修路？修工事？
如果是这样，那他们要在哪里修？
是在上海周边？还是准备运往其他战区？
如果是运往其他战区，那就说明，日军近期可能会有大的军事行动。
“郑小姐，你的手艺真好。”克莱尔太太舒服地哼了一声，打断了郑小河的思绪。
“这力道，刚刚好。”
“谢谢太太夸奖。”郑小河笑着回答，“您要是觉得舒服，以后常来。”
“一定一定。”
做完护理，两位太太心满意足地离开了。
郑小河站在门口，看着那辆黑色轿车远去，脸上的笑容慢慢收敛。
“阿秀，你先看会儿店，我出去一趟。”
“好的，郑姐。”
云南路，清爽理发室。
顾家明正在给一个老街坊刮胡子。
看到郑小河进来，他手上的动作没停，只是眼神示意了一下。
等送走了客人，他才关上门，跟着郑小河进了里屋。
“小河姐，怎么了？这么急？”
“家明，我有件事，需要你去查一下。”郑小河神情严肃。
“什么事？”
“最近日本人扣押了一批荷兰商人的橡木。”
“橡木？”顾家明有些不解。
“对，橡木。”郑小河说。
“这批货，原本是鹿特丹贸易公司的。现在被日本人扣在码头上。”
“我想知道，这批橡木，现在在哪里？日本人打算把它运到哪里去？或者是……用在什么地方？”
“橡木……这东西能干什么？”
“这东西用处大了。”郑小河说，“它能做家具，也能……修碉堡，铺军路。”
顾家明的脸色一下子变了。
“小河姐，你的意思是……”
“我怀疑，日本人可能有新的军事行动。”郑小河说。
“这批橡木，很可能就是为了这个行动准备的。”
“如果能查清楚这批木头的去向，我们就能推断出，日本人的下一步计划。”
“我明白了。”顾家明点了点头。
“这件事，交给我。我去问问阿宝，他在码头上熟人多，消息灵通。”
“好。”郑小河说。
“不过，一定要小心。这件事牵涉到日本人的军事机密，肯定查得很严。千万别暴露了。”
“放心吧，小河姐。我有分寸。”
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