第903章 奚时（3）
醉春楼一直都缺人手，就这样，奚时被留下了。
虽然命保住了，但日子也没好到哪去。
只不过从一个街头流浪儿变成了青楼里最低等的杂役。
必须要干活才有饭吃，稍微做不好就会挨打，还不能反抗，否则会被打得更狠。
她每天都要打扫院子、清洗夜壶、搬运木柴，以及做所有没人愿意做的脏活累活。
活儿很重，但至少每天能吃上两顿饭。
虽然只是些剩菜剩饭，但比起在街上饥一顿饱一顿，已经是天壤之别。
待了一段时间后，奚时很快就发现，这里是一个等级森严的小世界。
最顶层是燕娘和少数几个头牌姑娘；中间是普通姑娘和乐师、管事；最底层就是像她这样的杂役。
而杂役之间也有竞争。
年长的欺负年幼的，来得久的欺负新来的。
奚时因为沉默寡言，又带着一股不服管的倔劲，成了众人排挤的对象。
但她不在乎。
几年的街头生活教会她一件事：活下去最重要。
她埋头干活，很少说话，像影子一样在楼里穿梭。
只有夜深人静时，她会站在后院那棵老槐树下，望着高墙外的夜空，盘算着逃走。
这里虽然能吃得饱饭，但奚时待不惯。
她习惯了自由，习惯在大街上随处乱转，而不是被困在一栋房子里哪也不许去。
奚时想要逃离。
她试过三次。
...
第一次是在来醉春楼的第二个月。
她趁夜摸到后门，却发现门从外面锁上了，还有专人看守。
被抓回来后，燕娘当着所有杂役的面，用藤条抽了她十下。
燕娘下手可不轻，十条藤鞭下来整个背顿时肿起。
奚时没哭，只是咬破了嘴唇，血顺着下巴滴在地上。
第二次是半年后。
她发现西墙有一处砖块松动，花了几个晚上悄悄挖大。
就在洞口足够她钻出去的那个晚上，一个告密的杂役领来了打手。
这次惩罚更重——她被一顿毒打后关在地窖里三天，只给水不给饭。
当然了，奚时早就习惯饿肚子，除了身上有点疼之外，饿都不算什么。
第三次尝试是在一年后。
这次她计划得更周密，甚至偷了点干粮藏在身上。
但就在她翻墙时，墙头的碎瓷片割伤了她的小腿，血迹暴露了行踪。
燕娘这次没打她，只是冷冷警告：“再有下次，我就打断你的腿让你爬着去要饭。”
奚时相信她说得出做得到。
此后两年，她再没尝试逃跑，至少在表面上，她装得很顺从。
...
四年过去，奚时瞧着也像是十四岁了。
长期的规律饮食和相对安定的生活让她的身体发生了变化。
燕娘同样也发现了。
脸颊有了些肉，皮肤虽然粗糙但不再蜡黄。
最明显的是身量——像春天抽条的柳枝，几乎一夜之间拔高了许多。
破旧的粗布衣服已经绷紧，勾勒出少女初显的曲线。
尽管奚时有意隐藏，但变化没有逃过燕娘的眼睛。
一天傍晚，奚时被叫到燕娘房里。
“从明天起，你不用干杂活了。”燕娘卧在贵妃榻上抽着水烟，上下打量她，“搬到西厢房去，跟李嬷嬷学东西。”
奚时心里一沉。
西厢房是姑娘们住的地方，李嬷嬷是专门教新姑娘的师傅。
她当然知道这意味着什么。
“奴...想继续干活。”奚时第一次主动开口求燕娘。
燕娘笑了，笑声像乌鸦：“傻丫头，这是抬举你。干杂活能有什么出息？学好了本事，吃香的喝辣的，穿金戴银，不好吗？”
若是换做之前，奚时可能稀里糊涂就从了，不用挨打就能吃饱饭，这在以前都是从没想过的事。
可是她在醉春楼待了四年，自然知道这里女人做的都是什么活计，也知道她一旦学好了，就会和那些女人一样开门迎客。
那些女人表面上吃得好穿得好，实际上过的日子还不如她。
曾经的头牌“牡丹”风光无限——恩客为她一掷千金，燕娘对她言听计从。
可就在接待了某位贵客后，没过几天她就死了。
奚时为她收尸时，全身上下没有一块好肉。
之前对她温言细语的燕娘连瞧都没瞧，只让人用草席一卷，丢到了乱葬岗。
生前风光无限受人追捧，死了只有一卷草席裹尸。
那天夜里，奚时听见几个姑娘在房里低泣，但第二天，她们又涂上厚厚的胭脂，继续微笑迎客。
这样的事不止一次，青楼里负责采买的小厮告诉她，楼里每月购买的物品除了脂粉，金疮药是最多的。
就算被客人虐待，老鸨也不会给她们太多时间养身体。
她们只能用一层一层脂粉盖住那些青青紫紫的皮肤，继续用笑声盖住那些厢房里的哀嚎。
...
做这一行的，也很容易染上花柳病，染上这种病燕娘也是不给治的，直接将人丢出楼外自生自灭。
有个叫“小桃红”的年轻女孩，才十六岁，被丢出门时已经高烧说胡话。
奚时当晚还在纠结要不要偷偷递点馒头和水，但第三天早上，小桃红就不见了，不知是死了还是被野狗拖走了。
这四年，她目睹了醉春楼里的一切光鲜与肮脏。
奚时越来越沉默。
她学会了在这吃人的地方保护自己——不多看，不多问，不多说。
面对燕娘，奚时想起牡丹姑娘草席裹尸的画面，想起小桃红被丢出门时的惨状。
她跪下来：“求妈妈了，奴愿意一辈子当杂役。”
燕娘脸上的笑容消失了。
她放下水烟杆，走到奚时面前，捏起她的下巴，居高临下，一双眼睛如同燃着鬼火。
“奚时，我养了你四年，现在是收利息的时候了。”
她警告奚时：“别给脸不要脸。”
第二天，奚时被强行带到西厢房。
她的房间很小，但干净，有张真正的床，而不是杂役通铺的草垫。
桌上放着一套淡粉色的绸裙，比她这辈子穿过的任何衣服都精致。
李嬷嬷是个严肃的老妇人，曾是大户人家的教习嬷嬷。
她开始教奚时识字、弹琴、下棋、画画，还有如何走路、说话、微笑，以及......如何讨好恩客。
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