第909章：使者
浩渺的大洋西岸，忽鲁谟斯地区，热风裹挟着沙粒，吹拂着刚刚靠岸的庞大船队。
历经数月的海上颠簸，陈子龙和他率领的“文明开拓使”团队，终于踏上了这片古老而荒凉的土地。
临时搭建的中军大帐内，海风穿堂而过，稍稍驱散了些许酷热。
陈子龙坐在主位，虽然年轻，但眉宇间已有了历经风霜的沉稳。
他仔细聆听着一位老将的讲述。
老将名叫陈铁唳，年近六十，鬓发皆白，脸上刻满了岁月的沟壑与风沙的痕迹。
陈子龙看了一眼，这位本家昔日也是当年跟随里长魏昶君从落石村起兵的红袍军老将，曾官至前军总长，只因多年前一场变故中处事犹豫、坐视一部叛乱而未及时弹压，被革职流放至此，已有十余年。
“子龙使者。”
陈铁唳眼底没了野望，声音沙哑，却带着一种看透世事的平静。
“这西域之地，情况复杂，咱们红袍的旗子，这些年算是插稳了，从撒马尔罕到忽鲁谟斯，商路算是通了，驻军也有了，可里长有令，不行旧式殖民那套，要靠文化、贸易慢慢浸润，这进度，就快不起来。”
他指了指帐外无垠的黄沙。
“加上这鬼地方，水比油贵，大片大片的沙漠，生存都难，周边那些部落，敌友难辨，表面顺从，暗地里劫掠商队、骚扰据点的事，从来没断过，沙漠里的盗匪，更是如同沙蝎，神出鬼没。”
陈子龙专注地听着，缓缓点头。
“陈老将军在此地盘桓多年，情况熟悉，您的经验至关重要，里长派我等前来，非为征伐，实为扎根，面对黄沙与敌意，硬打不是办法，关键是要能站住脚，活得下去，还能让当地人看到跟我们过有好日子。”
他站起身，走到一幅手绘的简陋地图前，手指点在一个靠近河流入海口的位置。
“我意，就在此地，河口三角洲边缘，背靠水源，建立我们的第一个永久基地，命名为，‘新明州’！以此为据点，稳扎稳打，逐步向内陆辐射。”
陈铁唳听着新明州几个字，神情有些恍惚，这才终于想起，原来昔日此地也曾是代表大明下西洋的一站。
“这名字......不错。”
选址既定，庞大的建设机器迅速开动。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，河口的沙砾地上便已人声鼎沸。
巨大的蒸汽履带式起重机发出“轰隆隆”的咆哮，将沉重的预制水泥构件吊起，精准地安放在夯实的基座上。
这是从天工院带来的最新家伙什，力大无穷，引得一些被招募来的本地劳工远远围观，啧啧称奇。
“这边砂浆比例不能错，水少沙多，墙立不住，水多沙少，干了就裂！”
一个穿着工服、满身灰浆的工匠头大声吆喝着。
搅拌机“嗡嗡”作响，将水泥、沙子和水混合均匀，通过铁皮滑槽注入木模板内。
工人们喊着号子，用夯锤将基础夯实。
防风固沙是首要难题。陈子龙召集了随行的水利、土木匠师和几位本地熟悉地理的老人开会。
一位年轻的技术员指着图纸。
“使者，按天工院手册，需在基地外围迎风面，先打木桩阵，再铺设草方格沙障，同时要赶紧育苗，种植耐旱的梭梭树和沙棘，才能固住流沙。”
一位本地老者操着生硬的红袍官话补充。
“大人，光种树不行，这里风大，沙子跑得快。要先挖沟，浅一点，挡沙子，沟里再种活。”
陈子龙仔细听着，点点头。
“好！就综合各位的意见，李工，你带人按图纸打桩设障，阿卜杜勒老丈，烦请您带几位熟悉本地草种的乡亲，指导我们采集合适的固沙植物，双管齐下，务必先把这风沙挡住！”
建设如火如荼地进行着。
一个月后，新明州的轮廓初现。
整齐的砖石营房、坚固的仓库、以及一个初具雏形的码头。
然而，沙漠的考验也随之而来。
这日正午，烈日灼沙，热浪扭曲着远处的景物。新明州基地一片繁忙的施工景象，只有瞭望塔上哨兵警惕的目光，始终扫视着无垠的沙海。
突然急促而尖锐的警钟声撕裂了午后的沉闷，塔楼上的哨兵声嘶力竭地吼叫。
“敌袭，东北方向，沙匪，大批沙匪！”
整个营地瞬间一滞，随即爆发出短暂的骚动。工匠和劳工们下意识地寻找掩体，脸上写满惊恐。
须发皆白的驻守老兵们猛地从沙盘前抬起头，浑浊的眼中精光一闪，布满老茧的手瞬间按在了腰间的旧刀柄上，身体下意识挺直，仿佛回到了当年的战场，但随即，一丝无奈和担忧掠过眉梢，敌众我寡，营地初建，能顶住吗？
与营地的慌乱形成鲜明对比的，是核心区域的肃杀与高效。
“全体戒备！按一号预案执行！”
陈子龙清冷的声音不大，却像一道冰水流过，瞬间让周围几名肃政台出身的军官冷静下来。
他脸上看不出一丝波澜，几步登上刚刚用夯土和木石垒砌、尚未完全干透的寨墙，举起单筒望远镜。
镜筒里，东北方的沙丘线上，黄尘滚滚，如同沙暴降临。
仔细看去，是数百名皮肤黝黑、头缠杂色布巾、身着破烂袍服的骑手，伏在疾驰的骆驼背上，嘴里发出各种怪异的嚎叫。
他们手中挥舞着雪亮的弯刀，还有不少人端着老旧的、需要火绳点燃的火绳枪。
队伍杂乱无章，但冲锋的势头极其凶猛，如同决堤的浊流，直扑基地而来。
“果然是这群沙蝎......人不少，装备杂乱，乌合之众。”
陈子龙放下望远镜，语速平稳，下达一连串命令。
“传令护卫营第一、第二队，全员上寨墙，依托垛口，梯次配置，自由瞄准射击，优先打掉持火绳枪和冲在最前的头目！第三队作为预备队，检查装备，备足手雷，听我号令准备反冲击！弹药手就位，确保供应！告诉兄弟们，稳住！节约弹药，放近了打，要打得准，打得狠！”
“得令！”
传令兵飞奔而去。
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